L'Italia dalla A alla Z » Toscana

Cremea dei Palazzi

admin — Sun, 23 Oct 2011 00:12:40 +0000

Il quartiere di Cremea di Pontedera non offriva solo l'aspetto popolare ma anche quello più raffinato dei palazzi, Fabrizi e Riccardi, rispettivamente Le Stanzine e il Palazzo del Fascio, belli di scaloni e sale maestose lasciate dalle grandi famiglie che avevano fattorie sparse nei dintorni, austeri e incredibili nel susseguirsi di povere e case. La Pretura e le carceri con gli uomini attaccati alle sbarre dell'ultimo piano si affacciavano sull'Arno, un casone quadrato di quaranta e più famiglie, il cortile nel mezzo, le scale esterne a salire tra i terrazzi di ringhiere e piattole e talponi grossi come gatti, di giorno era tutta una famiglia. Bella di Mai, Bella di Maggio, era una zona del quartiere così chiamata da chi tornava da Marsiglia, o chi a Marsiglia, nel quartiere malfamato, Belle de Mai, appunto, aveva qualcuno di casa che ci s'era rifugiato perché sovversivo, malfattore, furfante, anarchico. Dopo Bella di Mai, di là da Via Saffi (oggi è la zona della USL), c'erano i due edifici dei Lavatoi e dei Macelli Pubblici, e lì finiva mezza Pontedera, sui muri del grande cortile dei Cucirini che apriva le porte al paese delle fabbriche. Tra campi e sterrati, muri di cinta e orti, sorgevano, oltre la fabbrica del Ricci, quella dei Crastan, e, più in giù, a sinistra al di là della Via Pisana, la Tessitura, la Tintoria, le Trafilerie e l'Opificio. Di là dalla stazione, v'erano cordifici, la fabbrica di fiammiferi e, in un secondo tempo, la Piaggio.

La flotta pisana

admin — Sun, 09 Oct 2011 00:06:30 +0000

Tra il X e l'XI secolo le attività marittime acquistano un'importanza sempre maggiore e vengono a caratterizzare sempre più la posizione della città nei confronti degli altri centri dell'entroterra. Il nucleo degli abitanti della città-porto acquista una fisionomia propria che lo differenzia dai circonvicini, più rigidamente sottoposti ai grandi feudatari, come il marchese di Toscana.

A capo della città si viene così ponendo un'associazione privata sempre più potente, che costituirà il nucleo originario del nascente comune. Nell'XI secolo si ha tutto un succedersi di imprese audacissime dei pisani, compiute dapprima al fianco dei genovesi (come nella spedizione di Sardegna del 1016), dei normanni e di Bonifacio marchese di Toscana; più tardi ad opera delle sole forze di Pisa. Sono imprese che non soltanto attestano la vitalità e la potenza delle flotte pisane, ma denotano anche l'importanza dell'azione antisaracena svolta da Pisa insieme con le altre città marinare. Le due maggiori imprese anteriori alla prima crociata sono la conquista della Sardegna (1015-1016) e la spedizione contro Tunisi (1087). L'una e l'altra consentirono l'avvio di nuovi e più redditizi scambi commerciali, pur rinfocolando l'antagonismo coi genovesi che nel commercio aveva appunto la sua prima causa. Nel 1091-1092 il papa Urbano II, in segno di riconoscimento dei meriti conseguiti dai pisani nella lotta contro gli infedeli, concedeva alla Chiesa di Pisa la dignità arcivescovile e la supremazia sui vescovi di Sardegna e Corsica. In questi stessi anni venivano poste le fondamenta della cattedrale e di alcuni dei più importanti edifici sacri. L'arcivescovo Daiberto interveniva al concilio di Clermont (1094), che proclamava la prima crociata, alla quale i pisani avrebbero partecipato per mare con la flotta e via terra mediante contingenti di milizie.

Fortezza Vecchia

admin — Wed, 25 May 2011 18:15:55 +0000

La Fortezza Vecchia di Livorno fu costruita nel 1521 da Giulio Medici, prima che diventasse Papa Clemente VIII. Dopo l'espulsione dei Medici da Firenze i lavori vennero sospesi fino al 1530 e furono completati nel 1534. La struttura era capace di contenere fino a 5000 soldati ed era fornita anche di un Palazzo, che rimase dimora dei Medici fino al 1629, quando fu inaugurato un più grande palazzo in piazza Grande. In prossimità del Bastione dell'Ampolletta fu costruita nel 1530 la chiesetta di San Francesco dove ebbe luogo la posa della Prima Pietra della città il 28 marzo 1577. In origine completamente bagnata dal mare, subì poi un parziale interramento come conseguenza delle opere di ampliamento del Porto. Si accede alla costruzione per via terra dal piazzale dei Marmi oppure da via del Molo Mediceo, oltrepassando l'antica bocca di darsena su un ponte girevole.

Il Battistero di Firenze

admin — Fri, 01 Apr 2011 17:11:34 +0000

Tra gli assoluti capolavori dell'arte di Firenze, uno dei più antichi edifici di Firenze, ricordato da Dante come il "bel San Giovanni". Per alcuni risale nella sua struttura al V secolo, per altri la costruzione è romanica del XI secolo. La cupola che ricopre la struttura ottagonale splende di mosaici di vari artisti, tra i quali Cimabue.

Inaugurazione della nuova stazione ferroviaria di Siena

admin — Tue, 21 Dec 2010 23:24:05 +0000

Viene inaugurata la nuova stazione ferroviaria di Siena, un altro capitolo di fondamentale importanza per la storia delle vie di comunicazione del territorio. Si tratta di un lavoro complesso, che ha origini piuttosto lontane: fin dal 1912 la "vecchia" stazione viene ritenuta insufficiente. Il progetto è di Angiolo Mazzoni ed è stato presentato due anni prima alla comunità senese.

Peccato che dopo il bombardamento del gennaio del 1944 la stazione ferroviaria sia stata ricostruita in modo completamente diverso, diventando una sorta di brutta copia dell'idea originaria di Mazzoni con grande amarezza del suo costruttore. Per adoperare le parole di Carlo Nepi si può affermare che la stazione concepita da Mazzoni era una sorta di astronave che atterra misteriosa in mezzo alle colline.

I miracoli della Madonna a Lucca

admin — Sun, 07 Nov 2010 23:17:05 +0000

Due fatti straordinari si verificarono Lodi nei secoli XV e XVI e suscitarono grande eco non solo in Lucca e nel contado, ma in tutta la regione.
Il primo si verificò nel settembre dell'anno 1447 nel cortile dell'Osteria del Montone nella contrada de' Lomellini (oggi via Incoronata) nei prassi di una "casa di malaffare". Quattro giovani si misero a litigare per una prostituta: dalle parole passarono ai fatti, e misero mano alle spade: tre contro uno. Quest'ultimo si trovò subito a malpartito, cercò di fuggire, ma finì a terra, contro un muro ove era effigiata l'immagine di una Madonna. Il malcapitato si vide perduto e si mise ad invocare la Vergine. Si udì allora – affermano le cronache del tempo – una voce che gridò "perdonate, perdonate". I tre giovani che stavano per infilzare il rivale lasciarono cadere le spade e si riappacificarono con lui. La voce si propagò subito per Lodi e l'immagine fu oggetto di venerazione. Non molto tempo dopo un altro fatto miracoloso (la guarigione di uno storpio dalla nascita) decretò la fine della "casa chiusa". Il popolo chiese ai maggiorenti della città che venisse demolito lo stabile e le prostitute venissero allontanate dalla città. L'edificio venne abbattuto e sull'area venne eretto lo stupendo tempio dell'Incoronata (1487). L'affresco con l'effige della Madonna è ancora visibile ed è collocato sull'altar maggiore del tempio stesso. Il secondo fatto miracoloso accadde all'ora sedicesima del 7 settembre 1515. Da una immagine della Vergine dipinta sul muro del Palazzo di Giustizia (ora corso Umberto) sotto la quale stavano duellando due giovani si udì una voce esclamare "pace, pace, pace!". Riappacificazione dei due rivali e giubilo in città che incominciò a venerare la miracolosa immagine della Madonna della Pace.

I quartieri di Pisa

admin — Wed, 07 Jul 2010 23:01:44 +0000

I quartieri meridionali di Pisa, detti dai pisani `di là d'Arno', sono meno interessanti di quelli a tramontana. C'è qualche bella chiesa, come quella trecentesca di San Martino, con affreschi di Antonio Veneziano ed altri, sculture trecentesche e quattrocentesche e fino a qualche tempo fa, un Crocifisso di Enrico di Tedice (ora in museo). In questa zona si trovano anche il Carmine, pure trecentesca ma alterata nel Seicento, San Domenico, con una tavola del Gozzoli, Santa Maria Maddalena, con la graziosa facciata settecentesca del Vaccà, Sant'Antonio, nelle cui vicinanze sorgeva la casa Rosselli-Nathan (distrutta dalla guerra e poi ricostruita come sede di un istituto di studi mazziniani).

Qui il 10 marzo 1872 si spense Giuseppe Mazzini. Ma la maggiore attrattiva di tutta quella parte della città è costituita dal corso Italia (già strada Vittorio) dove la duplice fila quasi ininterrotta di polifore dà alla facciata del trecentesco Palazzo della Consorteria Gambacorti un aspetto che richiama molto da vicino quello di certe case veneziane. Assai più ricchi di celebri monumenti sono i quartieri settentrionali, `di qua d'Arno', gravitanti sull'asse formato dal borgo Stretto, la più caratteristica via della città, fiancheggiata da due file di loggiati su colonne con antichi capitelli (alcuni risalgono al XII secolo), dal borgo Largo e da via Carducci. Qui sorge il conservatorio di Sant'Anna nel quale venne rinchiusa dal padre Emilia Viviani, amata invano dallo Shelley.

I Medici

admin — Sun, 07 Mar 2010 22:42:21 +0000

Durante il secolo XV, secolo di grandi conquiste territoriali da parte della città di Firenze, si andava sempre più affermando la potenza della ricchissima famiglia dei Medici, che parteggiava per il popolo minuto. I Medici oltre che mercanti erano proprietari di un attivissimo "banco di cambio", cioè una vera e propria banca, la prima sorta in Europa. Cosimo de' Medici governò per ben 30 anni dal 1430 in poi, pur rinunciando ad ogni carica politica ufficiale. Gli succedette il figlio Lorenzo detto il Magnifico. Il periodo in cui Firenze ebbe Lorenzo come Signore fu senza dubbio uno dei più felici e gloriosi per l'arte e la civiltà italiane, tanto che la città venne soprannominata "la seconda Atene".

Un Palio sanguinoso

junko — Wed, 30 Dec 2009 08:36:27 +0000

Il Palio di Siena del 1919 è rimasto celebre per la sua sanguinosa vigilia, caratterizzata dalla coltellata inferta al fantino Aldo Mantovani, detto Bubbolo, da un contradaiolo della Selva.
La vicenda di Bubbolo ebbe inizio in occasione della Carriera di Provenzano, quando il fantino, che aveva corso per la Selva, per colpa di una mancia piuttosto misera si inimicò il barbaresco della contrada – un certo Calvani -.
Al Palio dell’Assunta, Bubbolo preferì la Tartuca alla Selva, che dovette ripiegare sul fantino Randellone. Nel corso della provaccia Randellone – forse su indicazione della Selva, alla quale il rifiuto di Bubbolo non era andato giù – provocò il fantino avversario.
La provocazione scatenò una rissa che coinvolse non solo i due fantini ma anche tanti contradaioli. Così, per evitare ulteriori tumulti, le autorità cittadine decisero di squalificare sia Bubbolo che Randellone.
La squalifica non piacque a Bubbolo che, poco prima dell’ingresso del corteo storico in Piazza, si recò nella contrada della Selva, forse per avere un chiarimento con Randellone, forse per danneggiare il cavallo del rione. Arrivato a destinazione, si trovò di fronte un gruppo di selvaioli e la discussione degenerò in rissa.
Nel caos, l’ex barbaresco Calvani gli sferrò una coltellata, probabilmente per vendicarsi del torto subito nel luglio precedente. Mentre Bubbolo si trovava in ospedale in gravi condizioni, la Selva vinse il Palio con il fantino il Moro sul cavallo Stellina. Con il drappellone arrivarono in Vallepiatta anche i carabinieri, che arrestarono Calvani.
L’uomo rimase per qualche tempo in carcere: in seguito, tuttavia, gli fu riconosciuta l’attenuante della provocazione e – si racconta – molti anni dopo fu scagionato da un altro selvaiolo che in punto di morte si assunse la responsabilità dell’accaduto.
Bubbolo tornò a correre il Palio nel 1920, vinse altre due volte nel 1926 e nel 1931 e nel settembre 1928 tornò a vestire il giubbetto della Selva.

La Sacra Cintola della Vergine

junko — Fri, 04 Dec 2009 09:45:36 +0000

La santa reliquia più importante di Prato, città nota sin dall’antichità per la pregiata industria laniera, sembra confermare tale vocazione tessile, poiché, invece dei soliti reperti sovente appartenenti a corpi di santi, è stata scelta per tale funzione la Sacra Cintola (o Cingolo) di Maria. Si tratta di una cintura di fine lana di capra, color verde chiaro, che una tradizione risalente al XIII secolo vorrebbe appartenuta alla Vergine Maria.
Secondo i testi apocrifi del V-VI secolo, tale cintola sarebbe un dono lasciato a San Tommaso nel momento dell’ascensione verso i cieli di Maria.
Giunta a Prato nel 1141, portata dal mercante Michele di ritorno dalla Terra Santa, la Cintura divenne subito un prezioso tesoro per la cittadinanza, in grado di fondere assieme afflato spirituale e istanze politiche, in quanto il suo arrivo nella città sembrò coincidere con la nascita del libero Comune e il suo valore simbolico, in grado di unire umano col divino, costituì il fulcro della religiosità pratese.
Il possesso di una tale reliquia alimentò il desiderio e la speranza di autonomia di Prato nei confronti di Firenze e Pistoia, e la sua ostensione venne regolata dai decreti del Comune, possessore di parte delle chiavi necessarie per estrarla dal suo altare.
Oggi la Sacra Cintola è conservata nella Cattedrale di Santo Stefano, nella cappella progettata da Lorenzo di Filippo e affrescata da Agnolo Gaddi.
Come cinque secoli fa, nelle festività di Natale, Pasqua, 1 maggio e 15 di agosto, oltre che in forma solenne l’8 di settembre, il vescovo mostra il Sacro Cingolo ai fedeli, facendo tre volte il giro del pulpito esterno di Donatello.